USS Turner (DD-648) Batıyor

USS Turner (DD-648) Batıyor

Gleaves sınıfı destroyer olan USS Turner (DD-648) Kearny, New Jersey’de Federal Shipbuilding & Drydock Co. tarafından 16 Kasım 1942’de kızağa alınmış, 15 Nisan 1943’te Yüzbaşı Henry S. Wygant (d. 13 Mayıs 1906) komutasında görevlendirilmiştir. Test ve eğitimlerini Casco Bay, Maine’de tamamlayan gemi, başka eğitim görevlerine katılmış ve ilk savaş görevi olarak UGS 11 transatlantik konvoyunda yer almıştır. Farklı konvoylarda da görev alan destroyer, Kazablanka, Guantanamo, Gibraltar, Norfolk gibi limanlara giden konvoylara eskortluk yapmıştır. 

Gibraltar limanına 17 Ekim 1943’te gelen gemi iki gün sonra Güney Atlantik rotasıyla Norfolk’a giden GUS 18 konvoyuna eşlik etmek üzere yola çıkar. 23 Ekim 1943 gecesi saat 19:32’de SG radarında kimliği belirsiz bir temas sağlayan geminin gözcüleri bundan 11 dakika sonra yaklaşık 500 yard mesafede satıhta bir Alman denizaltısını farkeder. Derhal sancak tarafına keskin bir manevra yapan USS Turner, Bofors ve Oerlikon toplarıyla ateş açar. Kuleden 127mm’lik topla ve gövdesinden de 40 ve 20mm’lik silahlarla vurulan denizaltı derhal dalışa geçerek destroyer tarafından bordalanmaktan kurtulur. Üç sualtı bombasıyla saldırıya geçen gemiden dördüncü ve şiddetli bir patlama duyulur. Bu patlamanın şiddetiyle SG ve SD radarları, ana batarya ve ses aygıtlarında güç kaybı yaşanır. Arızanın giderilmesi 15 dakikayı bulur. Daha sonra denizaltıyı arama çalışmaları sonuçsuz kalır ve denizaltının battığına dair bir kanıt elde edilememiştir. 6 Kasım’da konvoy sağ salim Norfolk’a ulaşır ve 7 Kasım’da varacağı New York’a doğru yola çıkar. Bu denizaltının kimliği de tespit edilememiştir.

23 Kasım’da son eskort görevine çıkan gemi 2 Ocak 1944’de geç saatlerde New York limanında Ambrose Light feneri yakınlarında demirler. 3 Ocak 1944’te sabahın erken saatlerinde nedeni bilinmeyen bir dizi patlamayla gemi parçalanmaya başlar. Saat 6:50’de sancak tarafına 16° yatan geminin özellikle cephanelik bölümlerinde patlamalar devam etmektedir. Saat 7:50’de tek bir büyük patlama geminin alabora olması ve batmasına sebep olur. Saat 08:27’de pruvası halen su üstünde olan gemi tamamen batar. Bazı kaynaklarda can kaybı geminin kaptanı dahil 15’i subay 138 personel, diğerlerinde 136 olarak verilmektedir. Sağ kurtulan 150 personel çevredeki gemiler tarafından sudan çıkartılır ve Sandy Hook, New Jersey’de hastaneye götürülürler. US Coast Guard’a (Birleşik Devletler Sahil Güvenlik) ait ve Yüzbaşı Frank A. Erickson tarafından uçurulan Sikorsky HNS-1 helikopterin şamandıralı yataklarına bağlı iki kasa kanı New York’tan Sandy Hook’a taşımış ve bu kan pek çok kişinin hayatının kurtulmasına yaramıştır. Bu olay tarihte bir helikopterin cankurtaran olarak kullanıldığı ilk vakadır. 

Destroyerin batmasına neden olan patlamanın kaynağı tespit edilememiştir. ABD kıyılarına saldırılar gerçekleştirme amacıyla bölgede bulunan bir denizaltıdan açılan ateş ihtimali olmakla beraber, patlamanın olduğu saatlerde destroyerdeki mürettebatın sualtı bomba tapalarını sökme görevinde olduklarından, patlamaların bir kaza neticesinde olduğu da düşünülmektedir. 

USS Turner (DD-648)

Sınıfı: Gleaves sınıfı destroyer

Taşırma suyu: 1,660 ton

Uzunluk: 348 feet 3 in

Kemere: 36 feet 1 in

Çizme: 11 feet 10 in

Güç: 50,000 shp (37,000 kW)

Sevk gücü: 2x dişli donanımlı türbin, 4x kazan, 2x mil

Hız: 37.4 kn

Menzil: 12 knot ile 6,500 nmi

Mürettebat: 276

Teçhizat: 4x 127mm738 cal DP top, 4x 40mm top, 7x 20mm uçaksavar, 5x 533mm torpido tüpü (5x Mark 15 torpido), 6x sualtı bomba projektörü, 2x sualtı bomba paleti